D’Arcy Wilson

Les premiers jardins zoologiques en Amérique du Nord ont été ouverts à Halifax, Nouvelle-Écosse, aux abords de la ville, en 1847. Durant leur âge d’or, ils s’étendaient sur une centaine d’acres de barrières de bois tentaculaires. Leur propriétaire, Andrew Downs, soignait les animaux lui-même et surnommait les terrains « ses humbles mémoriaux ». Dans les jardins zoologiques de Downs, les animaux étaient placés pour la première fois dans un « musée vivant », à l’intérieur d’un milieu sauvage. Ainsi, malgré les bonnes intentions de leur propriétaire, ces jardins témoignaient d’un lien brisé entre le colon et le monde naturel. La lecture publique et la performance « The Memorialist: Keynote Address » illustre ce récit tout en déplorant la perte de contact avec la nature qui découle des tentatives de la culture occidentale de saisir celle-ci.